Могу быть не прав, но насколько мне известно - эта фраза появилась как ответ на "За свою карьеру этот игрок выиграл более XXXXX$$$$" применительно к турнирным игрокам.

Просто обычно, когда на них приводится статистика, указывается не количество заработанных денег, а именно сумма призовых за его карьеру.
Что, собственно, и рождает данный вопрос